La mémoire

Cette thématique de la mémoire est intimement liée à celle qui fera l’objet du module suivant, à savoir l’apprentissage. Elles se font écho tant et si bien que nous aurions pu les traiter dans un seul et même module. Cependant, la masse d’informations étant particulièrement importante, nous avons choisi de les traiter en deux temps. Avant de se lancer dans l’analyse de la thématique, prenons en guise d’introduction le cas de Mme X, 62 ans, atteinte de la maladie de Parkinson à un stade assez avancé. Les bribes de souvenirs qui lui restent sont tellement infimes qu’elle ne reconnaît quasiment plus aucun membre de sa famille, à l’exception de son petit-fils. Il serait exagéré d’affirmer qu’elle le reconnaît à tous les coups, mais elle y parvient de temps à autre. Ce qui est certain, c’est qu’elle adore passer du temps avec lui et qu’elle est calme quand elle est à ses côtés. En revanche, elle est particulièrement agressive avec d’autres patients, le personnel soignant, et même le reste des membres de sa famille. Ce petit-fils n’a rien de particulier, hormis le fait qu’il joue du violon à sa grand-mère, à chacune de ses visites. En sa présence, elle semble retrouver sa personnalité. Certes, elle ne se souvient pas de tout, mais une partie de sa vie lui revient quand même en mémoire. La question est la suivante : pourquoi Mme X ne se souvient-elle que de son petit-fils ? Voici un second exemple qui parlera à tous les parents. Durant les premiers jours qui suivent sa naissance, le bébé est surtout réceptif à la voix des gens qui l’entourent. Au bout d’un mois, la vue commence à jouer un rôle important. Mieux encore, le bébé a déjà ses chouchous : la présence de certains le réjouit, et celle d’autres le contrarie. Mais comment le bébé parvient-il à reconnaître son entourage ? De manière plus large, comment fonctionne la mémoire ? Pourquoi certaines informations sont oubliées en quelques minutes, voire secondes, tandis que d’autres restent à jamais imprimées dans notre esprit. C’est ce que nous verrons dans ce module, outre les techniques d’évaluation de la mémoire et les moyens de l’améliorer.